12 Mayıs tarihli Science Advances mecmuasında yayınladıkları rapora nazaran, Satürn gezegeninin halkası dünyayı gezerken olmuş olabilir ve yaşı da sandığımızdan daha farklı olabilir. Colorado Boulder Üniversitesi’nden fizikçi Sascha Kempf, gezegenin halkalarının nispeten yakın vakitte oluştuğunu söylüyor.
Satürn’ün halkaları, trilobitler Dünya’da gezinirken oluşmuş olabilir.
Araştırmacıların 12 Mayıs tarihli Science Advances mecmuasında yayınladıkları rapora nazaran, uzay tozu buzlu haleler üzerinde en fazla 400 milyon yıldır birikiyor.
Colorado Boulder Üniversitesi’nden fizikçi Sascha Kempf, 4,5 milyar yaşındaki gezegenin ikonik süslemelerini nispeten yakın vakitte edindiğini söylüyor. “İlk etapta bir halka gördüğümüz için epeyce şanslıyız.”
Satürn’ün halkaları, küçük meteoroidlerin çarpmasıyla tozla kaplanan sayısız buz parçacığından oluşuyor. Bu tozlar, tıpkı kışın yollardaki karın çamurla kaplanması üzere halkaların rengini yoğunlaştırıyor.
Bu kozmik lekelenme, artık kullanılmayan Cassini uzay aracının Kozmik Toz Analizörü üzere yeni tahlilin anahtarıydı.
2004’ten 2017’ye kadar, aygıt Satürn’ün etrafında hareket eden toz büyüklüğündeki mikrometeoroidleri yakaladı, suratlarını, kütlelerini, yüklerini ve bileşimlerini ölçtü.
Kempf ve meslektaşları, Satürn sisteminin ötesinden selamlanmış olabilecek milyonlarca parçacıktan yaklaşık 160 parçacık tespit etti.
Araştırmacılar, gelen tozun Satürn’ün halkalarında birikme oranını iddia ettiler ve halkaları gözlemlenen renklerine koyulaştırmanın ne kadar süreceğini hesapladılar. Grup, gezegenin halkalarının trilobitlerin (gizemli, soyu tükenmiş omurgasızlar) Dünya’da ortaya çıkmasından 100 milyon yıldan daha uzun bir müddet sonra oluşmuş olabileceğini buldu
Halkaların yaşı on yıllardır tartışılmaktadır. Yeni çalışmadan sonra bile hala uyuşmazlık var.
Çalışmada yer almayan Fransa’nın Birçok kentindeki Université Côte d’Azur’dan gezegen bilimci Aurélien Crida, halkalar bir formda vakit içinde toz kaybediyorsa, çok eski olabileceklerini söylüyor: ‘Muhtemelen Satürn kadar eski.’
Crida, halkaların en az yüz milyon yıldır mikrometeoroid tesirlerine maruz kaldığının açık olduğunu söylüyor. Lakin halkaların erken bir ayın yerçekimsel parçalanmasından oluştuğuna dair simülasyonlar, boyutlarının milyarlarca yıllık bir yaşla dengeli olduğunu gösteriyor, diyor
Ve araştırmacılar, halkalardan Satürn’ün atmosferine düşen silikat taneciklerini bildirdiler. Crida, tanımlanamayan kimi süreçlerin mikrometeoroid tozunun halkalarını temizleyerek olduklarından daha genç görünmelerini sağlayabileceğini söylüyor.
Kempf, alternatif olarak, daha evvel bildirilen düşen tozun, halka buzunu parçalayan meteoroid çarpmalarından kaynaklanabileceğini söylüyor.
Crida, mikrometeoroidleri buz parçacıklarına parçalayan deneylerin tutarsızlığı çözmeye yardımcı olabileceğini söylüyor. Şimdilik halkaların yaşı konusundaki tartışmalar devam ediyor.
